25,7 % mehr Gehalt: Was dir niemand über Führungsgehälter verrät
Führungspositionen locken mit durchschnittlich 25,7 % mehr Gehalt, so der kununu Gehaltscheck 2026. Wer Personal verantwortet, verdient im Schnitt 12.500 Euro mehr. Aber Achtung: Der Gender Pay Gap vergrößert sich! Frauen in Führungspositionen verdienen fast 20 % weniger als ihre männlichen Kollegen – trotz gleicher Verantwortung. Auch die Berufserfahrung gleicht das nicht aus. Branchenunterschiede spielen ebenfalls eine Rolle: In Steuerberatung und Finanzen ist der Gehaltssprung am größten. Lohnt sich der Aufstieg also? Ja, aber plane strategisch und sei dir der zusätzlichen Belastung bewusst. Frauen sollten Gehaltstransparenz fordern und selbstbewusst verhandeln.
Zwei Kolleg:innen, ähnliche Qualifikation, vergleichbare Aufgaben. Der Unterschied: Eine:r übernimmt Personalverantwortung und verdient 12.500 Euro mehr. Unsere Analyse für den kununu Gehaltscheck 2026 zeigt: Führungsverantwortung zahlt sich finanziell aus. Aber die Wahrheit ist, dass nicht alle gleichermaßen vom Aufstieg profitieren. Besonders für Frauen öffnet sich die Gehaltsschere gerade dort, wo Gleichstellung am wichtigsten wäre.
Führungskräfte verdienen mehr
Rund ein Drittel aller Beschäftigten in Deutschland hat laut Institut der deutschen Wirtschaft (IW) Führungsverantwortung. Aber immer mehr Unternehmen berichten, dass es schwieriger wird, diese Positionen zu besetzen. Vielleicht liegt es daran, dass die jüngere Generation stärker hinterfragt, ob sich der Stress einer Führungsposition wirklich lohnt.
Wer mehr verdienen will, sollte das nächste Beförderungsangebot aber nicht ausschlagen. Der kununu Gehaltscheck 2026 zeigt: Personalverantwortung macht sich finanziell bemerkbar – und zwar ziemlich deutlich. Beschäftigte ohne Personalverantwortung verdienen im Durchschnitt 48.565 Euro brutto im Jahr. Wer ein Team leitet, kommt auf 61.062 Euro. Das entspricht einem Brutto-Plus von durchschnittlich 12.498 Euro oder 25,7 Prozent!
Der Gender Pay Gap vergrößert sich
Fair ist das Ganze allerdings nicht immer. Die Gehaltsschere zwischen den Geschlechtern wird in Führungspositionen nämlich nicht kleiner, sondern größer.
Ohne Führungsaufgaben lag der der Gender Pay Gap 2025 bei knapp 11,5 Prozent. In Führungspositionen klafft eine Lücke von 10.390 Euro: Das sind satte 19,3 Prozent. Die Gehaltsschere öffnet sich also noch weiter, wenn Frau Verantwortung übernimmt.
Laut dem Statistischem Bundesamt sind nur 29,1 Prozent aller Führungspositionen in Deutschland von Frauen besetzt.
Frauen ohne Führungsverantwortung verdienen durchschnittlich 45.394 Euro. Mit Führungsaufgaben steigt das Gehalt auf 53.793 Euro. Das entspricht einem Plus von 8.399 Euro (+18,5 Prozent) im Jahr.
Männer ohne Führungsverantwortung kommen auf 50.606 Euro. Mit Personalverantwortung sind es dann schon 64.182 Euro. Hier beträgt die Steigerung satte 13.577 Euro (+26,8 Prozent) im Jahr.
Erfahrung zählt, aber nicht für alle gleich
Je mehr Berufserfahrung, desto lukrativer die Führungsposition. So weit, so logisch. Doch auch hier zeigt sich: Die Geschlechterunterschiede sind massiv.
Bei Berufseinsteiger:innen (0 bis 3 Jahre Erfahrung) steigt das Gehalt durch neue Führungsverantwortung bei Frauen um 5.651 Euro (+13,4 Prozent), bei Männern um 10.339 Euro (+22,9 Prozent). Schon zu Beginn der Karriere klafft da also eine Lücke von fast 5.000 Euro.
Mit 3 bis 6 Jahren Erfahrung sorgt eine Beförderung bei Frauen für einen Gehaltssprung von 5.206 Euro (+11,2 Prozent), bei Männern von 8.643 Euro (+17,1 Prozent).
Bei 6 bis 9 Jahren profitieren Frauen mit 6.770 Euro (+14,1 Prozent), Männer mit 10.139 Euro (+18,8 Prozent) von Führungsverantwortung.
Bei 10+ Jahren Berufserfahrung verdienen Frauen in Führungspositionen durchschnittlich 57.780 Euro, Männer jedoch 70.329 Euro. Die Gehaltssteigerung durch die Beförderung beträgt bei Frauen 7.512 Euro (+14,9 Prozent), bei Männern 12.340 Euro (+21,3 Prozent).
Ein strukturelles Problem
Das Muster ist eindeutig: Während Männer in jeder Karrierestufe einen Gehaltssprung über 20 Prozent erreichen, bleiben Frauen konstant unter 15 Prozent. Selbst mit jahrzehntelanger Erfahrung.
Frauen sind halt einfach nicht so geschickt im Verhandeln? Nein. Vielmehr spielen strukturelle Faktoren eine große Rolle: Männer arbeiten öfter durchgehend in Vollzeit, während Frauen durch Elternzeit oder Pflege öfter Karriereunterbrechungen haben. Hinzu kommt die sogenannte „gläserne Decke“, die besonders in höheren Führungsebenen greift.
Nicht zuletzt werden Gehaltsverhandlungen bei Frauen oft anders bewertet als bei Männern: Was bei Männern als selbstbewusst gilt, wird Frauen eher als frech oder überzogen ausgelegt. Und das, obwohl Frauen insgesamt sowieso meist defensiver verhandeln als Männer.
Branchen-Check: Wo Führung am meisten bringt
Die Branche macht einen gewaltigen Unterschied. Zwischen dem niedrigsten und höchsten Gehaltsanstieg durch Führungsverantwortung liegen Welten.
In der Steuerberatung und Wirtschaftsprüfung steigt das Gehalt mit Personalverantwortung im Schnitt um satte 69 Prozent, von rund 50.400 Euro auf über 85.400 Euro brutto. Auch Finanzbranche, Banken und Versicherungen liegen mit Aufschlägen zwischen 43 und 48 Prozent deutlich über dem Durchschnitt. Am anderen Ende der Skala stehen Industrie, Hotels und Beherbergung sowie Forschung und Entwicklung, hier bringt Führung oft nur rund 31 bis 32 Prozent mehr Gehalt.
Übersicht: Gehaltsvorsprung durch Führung im Branchenvergleich
| Branche | Ohne Personalverantwortung | Mit Personalverantwortung | Gehaltsanstieg |
|---|---|---|---|
| Steuerberatung/Wirtschaftsprüfung | 50.404 € | 85.412 € | 69% |
| Finanz | 50.403 € | 74.740 € | 48% |
| Banken | 59.046 € | 85.560 € | 45% |
| Versicherung | 59.190 € | 84.697 € | 43% |
| Beratung/Consulting | 55.477 € | 75.652 € | 36% |
| Marketing/Werbung/PR | 42.807 € | 58.202 € | 36% |
| IT | 58.574 € | 79.421 € | 36% |
| Chemie | 53.320 € | 71.989 € | 35% |
| Medizintechnik | 52.323 € | 69.644 € | 33% |
| Internet | 53.049 € | 70.512 € | 33% |
| Industrie | 50.837 € | 67.151 € | 32% |
| Medizin/Pharma | 54.597 € | 72.022 € | 32% |
| Hotels/Beherbergung | 34.181 € | 44.972 € | 32% |
| Maschinenbau | 53.923 € | 70.840 € | 31% |
| Forschung/Entwicklung | 54.619 € | 71.577 € | 31% |
Warum sind die Unterschiede so groß?
Warum Führung in manchen Branchen ein echter Gehaltsbooster ist und in anderen kaum ins Gewicht fällt, hat viel mit dem Geschäftsmodell zu tun. In Steuerberatung, Wirtschaftsprüfung oder Beratung ist Führung direkt mit Gewinn verknüpft. Wer Teams steuert, steuert abrechenbare Stunden, Kund:innen, Auslastung und letztlich den Gewinn. Je mehr Verantwortung, desto größer der finanzielle Hebel. Deshalb schießen die Gehälter hier mit Personalverantwortung regelrecht nach oben.
In der Finanzbranche, bei Banken und Versicherungen kommt noch ein anderer Faktor dazu: Das Risiko. Führung heißt hier Haftung, Regulierung, Kapitalverantwortung. Fehlentscheidungen können teuer werden.
In Branchen mit engeren Margen, etwa Industrie, Hotellerie oder Teilen der Forschung, ist Führung ist zwar operativ wichtig, bringt aber weniger direkten Umsatzhebel. Entsprechend werden Führungskräfte hier oft zurückhaltender vergütet.
Lohnt sich der Aufstieg wirklich?
Durchschnittlich 12.500 Euro mehr im Jahr klingen erstmal verlockend. Aber es wäre zu einfach, nur auf die Zahlen zu schauen: Die Realität hinter Führungsverantwortung ist viel komplexer.
Die Vorteile liegen auf der Hand: Ein signifikanter Gehaltssprung, mehr Einfluss auf Entscheidungen, bessere Karriereperspektiven und in vielen Branchen auch höhere Jobsicherheit. Hinzu kommt Status und Anerkennung, die mit Führungspositionen einhergehen.
Aber es gibt auch versteckte Kosten: Mehr Arbeitszeit (oft unbezahlte Überstunden), höherer Stresslevel, mehr Verantwortungsdruck. Die Work-Life-Balance leidet häufig. Außerdem muss eine erfolgreiche Führungskraft motivieren, delegieren und gut kommunizieren können. Es kann eine Weile dauern (und manchmal frustrierend sein), bis diese Soft Skills in Fleisch und Blut übergehen.
Nur vier von zehn Beschäftigten wollen in den nächsten drei bis fünf Jahren aufsteigen. Zu diesem Ergebnis kam eine Untersuchung des Infomationsdienst
des Instituts der deutschen Wirtschaft. Grund genug, beim nächsten Angebot selbstbewusst zu verhandeln.
Was Führungsverantwortung 2026 bedeutet
Die Zahlen des kununu Gehaltscheck 2026 sind eindeutig: Führungsverantwortung zahlt sich finanziell aus. Im Schnitt verdienst du gut 12.500 Euro brutto extra, oft ist auch noch mehr möglich.
Frauen profitieren leider insgesamt deutlich weniger vom Aufstieg als Männer. Und je mehr die Erfahrung zunimmt, desto verstärken sich die Geschlechterunterschiede. Außerdem entscheidet die Branche entscheidet massiv darüber, wie hoch der Gehaltssprung ausfällt.
Für Aufstiegswillige bedeutet das: Strategisch planen. Bereite dich vor dem Gehaltsgespräche gut vor und sei dir bewusst, dass mit dem Gehalt auch der Workload zunimmt. Verkauf dich also nicht unter Wert. Frauen sollten den Gender Pay Gap aktiv thematisieren und Gehaltstransparenz einfordern.
Bei kununu siehst du genau, was andere Führungskräfte in ähnlichen Positionen verdienen. Das gibt dir schon vor dem Gespräch einen guten Anhaltspunkt.
