Work Bestie: Wenn Kolleg:innen zu Freund:innen werden

Dein aktuelles Projekt läuft schlecht, das Entwicklungsgespräch ist nicht so gut gelaufen oder du hast eine passiv-aggressive Mail aus einer anderen Abteilung bekommen. Wie die Situation auch genau lautet, jemand ganz Bestimmtes hat im Job jetzt garantiert ein offenes Ohr für dich: dein:e Work Bestie. 

kununu schaut für dich genauer hin. Was sind Work Besties? Wie findet man sie? Haben sie neben den vielen Vorteilen auch Nachteile? Und kann am Arbeitsplatz tatsächlich eine tiefe Freundschaft entstehen oder endet die Verbindung, sobald eine:r von beiden kündigt?

Was ist ein Work Bestie oder Workplace Bestie?

"I work here with my best friend."

Übersetzt man die englischen Begriffe Work Bestie oder Workplace Bestie rein nach ihrer Wortbedeutung, steht die Bezeichnung für beste Freund:innen am Arbeitsplatz. Dahinter steckt aber noch etwas mehr.

Intensive Büro- bzw. Jobfreundschaften entstehen häufig, wenn du dich mit einer Kollegin oder einem Kollegen regelmäßig austauschst - auch gern mal über besonders frustrierende Vorkommnisse im Job. Die Person muss im Beruf nicht auf derselben Stufe stehen wie du, als feste:r Mitarbeiter:in kannst du jederzeit mit einer:m Werkstudent:in befreundet sein. Wichtig ist nur, dass ihr Situationen gleich wahrnehmt, darüber reden und lachen könnt. Das schafft starke Verbundenheit und großes Vertrauen. Trau dich ruhig und taste dich bei sympathischen Kolleg:innen durch Nachfragen vorsichtig heran. Geht es ihnen mit euren Arbeitsbedingungen wie dir?

Privates und Berufliches verschwimmt: Dein:e Work Bestie kann auch außerhalb des Arbeitsumfelds ein wichtiger Teil deines Freund:innenkreises werden. Gerade in der Arbeit ist er oder sie aber wichtig, um den manchmal schwierigen Alltag für dich erträglicher zu machen. Denn mit dem Gedanken an das lustige Chef:in-Meme, das dir dein Workplace Bestie gerade noch geschickt hat, stehst du ein Gespräch mit der Führungskraft schließlich deutlich leichter durch.

Aufgepasst: Teilweise wird der Begriff Work Bestie ausschließlich für weibliche Kolleg:innen verwendet. Männer werden in diesem Fall gern als Work Buddies bezeichnet. Wir glauben, dass Arbeitnehmer:innen unabhängig vom Geschlecht zu Work Besties werden können und nutzen den Ausdruck in unserem Artikel neutral.

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Büroehe statt reiner Freundschaft?

Neben Work Besties oder Work Buddies gibt es noch andere Formen der Job-Freundschaften. Dazu gehören die Work Spouses, Work Hubbys oder Work Wifeys. Damit sind Freundschaften mit Kolleg:innen des anderen Geschlechts gemeint - Büroehen eben! Kein Grund zur Eifersucht. Das sind wohl die platonischsten Ehen der Welt, sexuelle Anziehung ist damit nicht gemeint.

Das sind die Vorteile eines Work Besties für dich

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Die Vorteile im Überblick

  • Mehr Arbeitszufriedenheit
  • Tiefes Verständnis füreinander
  • Unterhaltung im Job und in den Pausen
  • Erhöhte Kreativität

Gute Freundschaften in der Arbeit erhöhen die Arbeitszufriedenheit. Das fand die US-amerikanische Psychologie-Professorin Barbara A. Winstead gemeinsam mit anderen Studienautor:innen von der Old Dominion University in Norfolk, Virginia schon im Jahr 1995 heraus. Viele weitere Forscher:innen beschäftigen sich seither mit unterschiedlichen Herangehensweisen mit dem umfassenden Themenfeld. Aber ganz egal, ob sie Freundschaften unter psychologische Berater:innen im Job untersuchen oder gleich die ganze Generation der Millennials näher betrachten: Dass Work Besties uns am Arbeitsplatz glücklicher sein lassen, haben alle festgestellt.

Du kannst deiner oder deinem Work Bestie vertrauen und weißt, dass wichtige Informationen nicht einfach an andere Kolleg:innen weitergetragen werden. Außerdem fühlst du dich endlich wirklich verstanden. Deine Familie und Freund:innen versuchen zwar, deine Erzählungen im Detail nachzuvollziehen. Wie die Chefin oder der Chef tatsächlich gehandelt hat, haben sie aber nicht mitbekommen. Sie waren im Gegensatz zu deiner:m Work BFF ja nicht live dabei.

Auch die Mittagspause musst du mit einer guten Freundin oder einem guten Freund im Job nicht mehr allein verbringen. Ihr könnt gemeinsam einen Spaziergang zum nächstgelegenen Restaurant machen oder euch in der Küche über den bisherigen Tag unterhalten. Außerdem kann eure Freundschaft natürlich neben der allgemeinen Arbeitszufriedenheit auch dafür sorgen, dass ihr gemeinsam an Projekten arbeitet und dabei Innovationen schafft. Mit Menschen, die die eigene Denkweise verstehen, brainstormt es sich am besten!

Warum Arbeitgeber Freundschaften im Job fördern (sollten)

Jetzt weißt du, warum dir ein:e Work Bestie am Arbeitsplatz guttun kann. Von Freundschaften profitieren allerdings nicht nur Arbeitnehmer:innen, sondern auch Arbeitgeber. Aus den Daten einer Studie des international tätigen Marktforschungsinstituts Gallup zum Thema Arbeitsplatzfreundschaften lassen sich einige Vorzüge für Arbeitgeber ableiten - und diese sind wahrlich nicht zu unterschätzen:

  • Höhere Umsätze
  • Mehr Arbeitnehmer:innenzufriedenheit
  • Bessere Arbeitsplatzsicherheit

Wieso diese Vorteile entstehen? Das wiederum führen Forscher:innen der Universitäten Minnesota und Pennsylvania auf die gute Kommunikation zwischen befreundeten Mitarbeiter:innen, deren gegenseitige Motivation und Unterstützung zurück.

Deshalb fördern gerade Arbeitgeber mit eher moderner Arbeitskultur die Entstehung von Freundschaften sogar mit Events, wechselnden Coffee-Dates oder einem Mittagspausenroulette. Bei den letzten beiden Punkten wird zufällig ausgelost, mit wem du heute dein Mittagessen oder deinen Nachmittagskaffee zu dir nimmst.

Die Nachteile von besten Freund:innen am Arbeitsplatz

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Die Nachteile von Bürofreundschaften in der Übersicht

  • Nötiger Vertrauensvorschuss
  • Psychischer Druck bei Kündigung
  • Veränderte Dynamik bei Beförderungen oder Abteilungswechseln
  • Große Enttäuschung bei Zerbrechen der Freundschaft

Vertrauen ist die Basis für eine Freundschaft. Doch wenn du jemandem dein Vertrauen schenkst, bietet das gleichzeitig Angriffsfläche. Kommt es zwischen dir und deiner:m Work Bestie einmal zu einem Streit oder einer Meinungsverschiedenheit, kann sie oder er das theoretisch ausnutzen. Allerdings dürfte das in der Realität eher selten vorkommen, weil du ja ebenso Informationen besitzt, die besser nicht an andere weitergegeben werden sollten. Dennoch solltest du darauf achten, professionell zu bleiben und dich auch bei privaten Gesprächen mit deiner:m Work Bestie angemessen zu verhalten. So vermeidest du, dass eure Beziehung auf einmal toxisch für dich und dir im Job zum Nachteil wird.

Problematisch könnte es auch sein, wenn eure Verbindung irgendwann schwächer wird. Das kann beispielsweise aufgrund eines klassischen Auseinanderlebens, eines Abteilungswechsels oder durch Missverständnisse passieren. Gerade, wenn du nicht weißt, woran es genau liegt, wird das zur emotionalen Belastung. Niemand scheint im Job mehr an deiner Seite zu sein. Die Arbeitszufriedenheit kann so womöglich drastisch sinken. Dasselbe gilt übrigens, wenn deine Freundin oder dein Freund befördert und plötzlich zu deiner Führungskraft wird. Das beeinflusst die Dynamik eurer Freundschaft stark. Du musst auf einmal ihre oder seine Aufträge ausführen, hältst wenig davon und hinterfragst Entscheidungen, willst aber wegen eurer Freundschaft keine offene Kritik üben. Ziemlich anstrengend und ein echtes Dilemma!

Ein Gedanke, den man des Weiteren gern vermeidet: Work BFFs können aufgrund der Stärke ihrer emotionalen Bindung zur psychischen Belastung werden. Fühlst du dich in deinem Beruf bzw. in deinem Unternehmen nicht mehr wohl, bauen sie zusätzlich Druck auf. Aussagen wie "Ohne dich ertrage ich es hier nicht!" oder "Du darfst nicht kündigen!" fallen meistens ohne böse Absicht, aber können dir dennoch ein schlechtes Gewissen machen und dich an der Kündigung hindern. Und das, obwohl diese vielleicht dringend notwendig wäre, damit du im Job wieder glücklicher wirst.

Zwei Kollegen unterhalten sich via Video Call

Freundschaft im Homeoffice: Ist das überhaupt möglich?

Die Gestik und Mimik unseres Gegenübers interpretieren zu können, erleichtert die Kommunikation stark. Durch die Körpersprache kannst du grob einschätzen, welche Absichten dein:e Gesprächspartner:in mit gewissen Äußerungen verfolgen könnte.

Während der Covid-Pandemie wurden viele Angestellte teils über lange Zeiträume ins Homeoffice geschickt. Die flexible New-Work-Kultur erlaubt auch nach der Pandemie vielen Arbeitnehmer:innen zumindest einen Anteil an Arbeit aus dem eigenen Zuhause.

Das Problem dabei? Im Homeoffice bist du auf das geschriebene und gesprochene Wort deines Kollegen oder deiner Kollegin angewiesen. Dennoch: Tiefe Freundschaften können auch bei Remote Work entstehen. Durch kurze Nachrichten auf Plattformen wie MS Teams, Slack oder Skype wird die Kommunikation schnell lockerer. Um den persönlichen Austausch aufrecht zu erhalten, verschicken manche Angestellte lustige Memes oder erzählen Geschichten aus ihrem Alltag. Vor dem Start eines Videocalls unterhält man sich gern über das Privatleben und vertreibt sich so die Zeit.

Du kannst diese kleinen privaten Insights nutzen, um Gemeinsamkeiten mit Kolleg:innen herauszufinden. Wenn du diese dann anschreibst, um kurz über die Ergebnisse eures Lieblingsfußballvereins zu chatten, legst du schon den ersten Stein im Fundament eurer Freundschaft. Wer weiß, vielleicht verbindet euch ja noch viel mehr?

Echte Freundschaft oder nur kurzfristige Verbindung?

Ob Arbeitsfreundschaften nach der Kündigung einer oder beider Personen weiterbestehen können, hängt von den individuellen Umständen und dem Tiefgang eurer Beziehung ab.

Mit manchen Job-Freund:innen hast du immer zusätzlich außerdienstlich etwas unternommen. Ihr seid zum Beispiel gemeinsam zum Sport gegangen oder wart in der Stadt unterwegs. Dabei entstehen Erlebnisse und Eindrücke, die die Chance auf einen Fortbestand eurer Freundschaft erhöhen. Außerdem konntet ihr euch über eure persönlichen Werte und Ansichten austauschen und habt vielleicht erkannt, dass ihr auch hier absolut gleich tickt.

Andere Freundschaften waren tatsächlich nur auf den Arbeitsplatz beschränkt. Euch verbindet ansonsten kaum etwas. Das muss nichts Schlechtes sein. Von den Vorteilen im Job von gegenseitigem Vertrauen bis hin zu Unterhaltung profitierst du schließlich trotzdem. Es heißt aber, dass eure Verbindung ein Ablaufdatum hat.

So erhältst du die Freundschaft mit deiner:m Work Bestie aufrecht

Keine Angst, private Unternehmungen während der gemeinsamen Anstellungszeit sind nicht die Voraussetzung für langjährige Freundschaften! Später allerdings sehr wohl, immerhin seht ihr euch sonst nicht. Es muss dafür Bereitschaft von beiden Seiten da sein. Im Job seid ihr euch als Work Besties jeden Tag über den Weg gelaufen. Das ist jetzt nicht mehr der Fall.

Wie im echten Leben kann eure Freundschaft nach einem einschneidenden Erlebnis - in diesem Fall die Kündigung - ohne beidseitigen Einsatz die Grundlage verlieren und enden. Fallen auf einmal die Verbindung schaffenden Probleme und Herausforderungen weg, kann die Intensität der Beziehung abnehmen und ihr werdet von Work Besties eher zu guten Bekannten. Das ist ganz normal. Sollte es dir deshalb schlecht gehen, sprich deine Gefühle direkt an. Vielleicht ist eure Verbindung ja doch zu retten!

letztes Update: 15. Januar 2024